Leslie Totté, CFO, en Alexander Vuylsteke, Associate Business Development, vervoegden recent het Incofin-team. Ze trokken naar Nigeria om kennis te maken met enkele microfinancieringsinstellingen (MFI's) waarin Incofin IM investeert, en bezochten klanten van deze organisaties. Loïc De Cannière (CEO van Incofin IM) en Stephane Sapor (Investeringsmanager voor Afrika) vergezelden hen.

De Incofin-delegatie bezocht drie partner-MFI's van Incofin: Grooming, LAPO en AB Microfinance Bank Nigeria (ABN). Na een bezoek aan het hoofdkantoor van elke MFI, gingen ze naar een paar lokale kantoren en spraken ze met verschillende klanten. De Incofin-groep woonde ook het feest voor de derde verjaardag van ABN bij en was aanwezig bij een medische screening, georganiseerd door Grooming, om vroegtijdig kanker op te sporen bij vrouwen.

De trip maakte een grote indruk op Leslie en Alexander, die beiden nog vrij nieuw zijn in de microfinancieringssector: “We voelen ons triest en tegelijkertijd hoopvol en vol bewondering. Triest omdat we beseffen dat Nigeria nog een lange weg af te leggen heeft, maar ook hoopvol en vol bewondering als we zien hoe moedig en volhardend de meeste Nigerianen zijn in het uitbouwen van hun toekomst, gesteund door de groeiende beschikbaarheid van financiële diensten.”

Tot het laatste moment van de trip kwamen de Incofin-medewekers microfinancieringsklanten tegen. Tijdens de taxirit naar de luchthaven vroegen ze de chauffeur hoe hij de auto had kunnen kopen. “Dankzij een lening,” antwoordde hij. Ze dachten dat het een grote lening moest zijn en vroegen zich af of hij die bij een MFI had kunnen krijgen. De chauffeur zei hen: “Ja, het was een lening van een microfinancieringsbank maar ik had voordien al leningen gehad en terugbetaald, zodat ik nu een groter bedrag kon lenen dat voldoende was om deze auto te kunnen kopen. Als mijn kinderen groot zijn en mijn echtgenote niet meer voor hen moet zorgen, zou ik graag een andere lening aanvragen zodat zij haar eigen kruidenierswinkel kan opstarten.”  Nieuwsgierig vroegen ze naar de naam van de microfinancieringsinstelling die hem een lening had verschaft. “AB Microfinance Bank Nigeria,” antwoordde de schauffeur. Zo konden Leslie en Alexander zelf ervaren hoe microfinanciering steeds meer mensen bereikt!